开封地处中原,人烟稠密,受宋明理学,“存天理,灭人欲”的哲学思想,以及水患风沙等自然条件的影响,民居形成的特点是:窄巷,深院,小天井,低房屋,庙宇式建筑。青砖布瓦,隆脊吻兽,前出厦,饰以木雕,后出檐,饰以砖雕,镂刻有龙凤、花鸟、鱼虫、人物、神仙故事等。内扎顶棚,从苇席为之。房屋结构讲究明三暗五,四梁八柱,中间开门多为两扇,以木为之,涂之以漆,多黑色,外环内栓。左右开窗,窗高不过门楣,否则即“不知眉眼高低”。窗多为木格窗棂,糊以绵纸,刷以桐油,使之坚耐,贴以窗花,以增美观。后壁及山墙一般皆不设窗,故室内多幽暗。迎门一间为堂屋,也称客厅,左右辟有门,通卧室,门较正门略低,俗称“断间门”。间墙或雕木格扇,或砖泥垒砌。屋内摆设,堂屋迎门后墙置条儿、八仙桌,两侧置木制椅,桌上置茶具、烛台。壁悬中堂字画或先人画像。卧室内置床帐、箱柜、梳妆台等。两侧耳室,外观不显,内有门连通卧室,垂以布帘,神主多供于此。

正房又称上房,一般坐北向南。东西屋为厢房,又称陪房,对向开门,中留通道,一般各为三间。三面有房砌以垣墙,置大门,俗称头门,为“三合院”。再有南屋,俗称倒座,如此四面起屋,中留天井,即成“四合院”。正房较厢房高大壮丽,以砖或石为阶,为父母尊长或偕未成年子女居之。两厢陪房住子、媳及孙男、弟女。

开封旧民居多为二、三进院,其格局大致为:大门双重起楼,砖瓦覆顶,谓之门楼,楼内通道谓之门洞。进门迎面为宽可障门、高可遮人的影壁,以砖彻就,施以墨宝或饰以彩绘。绕过影壁,就是头进院,院内东、西、南三面起屋,一般各三间,北为牌坊或门庭,装饰较华丽考究,俗称“二门”,可启闭。穿过二门即为二进院,东、西厢房各二、三间,北屋三或五间。若三进院,则易“二门”为厅堂,俗称“过厅”,穿堂而过,即为三进院,东、西屋各三间,北屋五间,三面出厦,走廊相通,为全院之主体建筑所在。左右有巷道,俗称夹道,可由此绕至后庭小院,大凡厨、厕在此,也有辟为后花园者。除二、三进院外,为数众多的一进院,遍布于各个背街小巷。临大街屋宇,多为店铺门面,前头营业,后边住人,或前店、后作、居室三者兼备。在浩瀚的民居间,杂有琉璃覆顶,金壁辉煌的宫廷殿宇,金钉朱户的王公府第和红墙绿瓦的庙观寺院,呈现出了开封古城的特有风貌。

清末民初以来,随着近代工商业经济的发展,开封民居也慢慢发生着变化,许多临街门面,由旧有青砖布瓦的平房,改为二至三层青砖小瓦坡屋面楼房。楼下营业,楼上住人、会客或洽淡生意。楼层外观多为仿古建筑,设以雕花栅栏的外廊,上加彩墙,饰以泥塑浮雕,彩绘图像多为福、禄、寿、财星相,“招财进宝童子”、“刘海戏金蟾”、“八仙庆寿”等吉祥神仙故事。背街小巷民房中亦有二层小楼出现,谓之阁楼,极低矮,楼板多木质,择适当处留以三尺左右大小方口,置同样大小的木盖可随时起放,木梯有固定和可移动两种,由地面直抵楼板方口,人可以攀登上下,楼上可住人或作仓储之用,或两者兼顾。

开封历来为消费城市,又加刀兵水患不断,经济萎缩,导致城市破败,人民生活陷于贫困,居住条件也每况愈下。至解放前夕,背街小巷民居仍多为青砖小瓦,坡屋面低矮平房,墙壁多为“里生外熟”或碎砖拼砌。居民住房来源,多租典自私人房产拥有者,以中小房主居多。他们除自住部分外,余者出租,每间房月租一元左右,缴纳房地产捐税后,所余无几,所以有的宁不收房租,也不愿修房。由于年久失修和盐碱腐蚀,危房日增,遇雨季,到处墙倒屋塌,残垣断壁随处可见。

建国后,在党和人民政府关怀重视下,居民住房条件逐渐改善。50年代所建新房虽仍为平房坡屋面,但已都是砖木结构,青砖布瓦变逐渐为机制红色砖瓦所代替,“里生外熟”已不再出现。60年代开始建造少量有水电设备,钢筋混凝予制结构,高三、四层的单元型楼房,但供水设备和厕所仍多家共用。到70年代后期,特别是中共十一届三中全会以来,住房建筑发展迅速,新建民居楼房有的已高达六层。从一室一厅的小套到四室一厅的特大套房,均设有厨房、厕所,有的还有储藏室、壁厨和浴器,部分楼房还装有暖气、煤气灶。开封居民的居住环境跨入了历史新的时期。

住房信仰,古代很浓,农村为重。建国前建房要请阴阳先生看风水,占吉凶;上梁要选择黄道吉日,梁木上贴以吉祥对联,并燃放爆竹驱邪,宴请匠作,以庆功成。大门前方遇有墙遮树障时,则贴以“出门见喜”、“迎门见喜”、“抬头见喜”之类字样,以趋吉避凶。有的以砖石刻以“姜太公在此”、“太公在此,诸神退位”或“泰山石敢当”等嵌于墙上,作为镇宅之物。此风至今在豫东农村尚存,城区不再流行,唯有“燎锅底”这一特殊习俗至今尚存。所谓“燎锅底”,是指主人乔迁新居后,亲朋好友为其祝贺的一种活动。50年代以前,贺者常送匾额或中堂及对联,并在匾额和对联上附写吉祥之语,如“莺迁上林”、“金屋藏娇”等。假若关系深厚,亦有不少赠送屏风、桌椅等家具的。自60年代以后此俗有所变化,当某主人搬迁新居时,亲朋好友祝贺时多赠送烟、酒、菜肴等,待主人选择良辰吉日,大家带着此类礼物到主人新居开怀畅欢,来为主人燎燎锅底,热闹一番。

方志开封